Den Azalee schenkt authentieke drogisterijflessen aan museum

Klanten van Den Azalee brachten een tijd geleden een aantal opmerkelijke drogisterijflessen binnen. Bij de medewerkers van de dienst sortering ging meteen een belletje rinkelen toen ze de flessen in handen kregen.

‘Het etiket op de flessen verraadde dat het om flessen gingen uit de drogisterij De Walvis uit Sint-Niklaas’, vertelt werkleider van de dienst sortering Kristien De Clercq. ‘Het zijn authentieke flessen met vooral heel wat historische waarde. We vonden het zonde om ze  te verkopen en stelden voor deze drogisterijflessen te schenken en te bewaren.’

‘We gingen maar al te graag op dit voorstel van onze dienst sortering in’, zeggen voorzitter van Den Azalee Mike Nachtegael en directeur Peter Maris. ‘De drogisterij De Walvis is intussen opgenomen in de inventaris onroerend erfgoed van de Vlaamse overheid. De drogisterijflessen zijn dus ontegensprekelijk verbonden aan een stukje geschiedenis van Sint-Niklaas. Het spreekt voor zich dat we die willen bewaren. De flessen krijgen een plaats in het STeM, het stedelijk museum van  Sint-Niklaas.’

Opmerkelijk zijn zeker en vast ook de etiketten op de flessen. ‘Veel hield de wetgeving toen blijkbaar niet in. Op het etiket moest enkel worden vermeld : voor uitwendig gebruik. Toch een groot verschil met onze huidige wetgeving, die verplicht een hele reeks bijzonderheden van het product te vermelden’, merkt Mike Nachtegael nog op.

Het is niet de eerste keer dat De Kringwinkel Den Azalee historisch waardevolle goederen schenkt aan een organisatie.

‘We deden dat eerder al in mei met een schilderijtje van de intussen overleden kunstenaar Jos Tysmans uit Genk. Een pas opgerichte stichting van deze  overleden  kunstschilder was naar het schilderij op zoek voor een tentoonstelling. Maar deze schenkingen zijn zeer uitzonderlijk. Ook   deze  is gezien het belangrijke historische karakter zeker te verantwoorden. Ons hoofddoel blijft echter alle herbruikbare goederen die worden binnengebracht terug te verkopen’, besluiten     voorzitter Mike Nachtegael en directeur Peter Maris.

Drogisterij De Walvis opende in 1919 in de Ankerstraat te Sint-Niklaas. De gevel is altijd helrood geweest. Het karakteristiek winkelinterieur is gaaf bewaard. Het bestaat uit een houten,deels beglaasde toonbank en achterliggende kastenwand met 120 schuifjes met Franse naamplaatjes, waar de chemische producten in zaten die verkocht werden. De drogisterij bleef steeds in familiebezit en juffrouw Amand (94) sloot in 2006. Het interieur wordt nog steeds met zorg onderhouden