Avocadosoep? Mole? Mixed grill?Wil jij je ook eens helemaal onderdompelen in de Mexicaanse keuken...
Den Azalee automatiseert en breidt uit in Nobels-Peelmanstraat
Kringwinkels gaan goederenstroom van inzamelen tot verkoop versnellen
De stroom aan herbruikbare goederen die de inwoners van het Waasland schenken aan het maatwerkbedrijf Den Azalee en zijn drie Kringwinkels in Sint-Niklaas, Temse en Sint-Gillis-Waas blijft maar groeien. Den Azalee zamelt nu jaarlijks maar liefst 3.352 ton goederen en textiel in, een record en op een jaar een stijging met 500 ton. Den Azalee staat hiermee de komende jaren voor de uitdaging om al die tonnen goederen gesorteerd, gestockeerd en ook verkocht te krijgen. Dat wil het maatwerkbedrijf doen met uitbreiding in de Nobels-Peelmanstraat, automatisering en een online Kringwinkel.
Met intussen 432 medewerkers behoort het maatwerkbedrijf Den Azalee wat werkgelegenheid betreft tot één van de grote spelers in de sociale economie van Vlaanderen. ‘Vijfentwintig jaar geleden gingen we bescheiden van start. Zonder zelfgenoegzaam te zijn, vandaag zijn we een begrip en lijkt het de grote successtory, maar we staan voor enorme uitdagingen’, benadrukt Den Azalee-voorzitter Sofie Heyrman.
Den Azalee vindt het geweldig dat steeds meer mensen alsmaar meer spullen geven aan hun drie Kringwinkels. De medaille van dit groeiende succes heeft voor De Kringwinkels echter ook een keerzijde. ‘We moeten blijven investeren om die grote stroom nog verwerkt en verkocht te krijgen, zonder verlies van rendement en mogelijk zelfs met een groei aan jobs’, aldus nog voorzitter Sofie Heyrman.
Den Azalee investeerde met aangelegde reserves voor één miljoen EUR in de aankoop van nieuwe bedrijfsunits in de Nobels-Peelmanstraat, vlak naast hun bestaande gebouwen. ‘Het biedt ons de mogelijkheid om snel te kunnen uitbreiden en meteen meer goederen te sorteren en te stockeren. Daarvoor wachten op het masterplan en de renovatie en realisatie van de oude industriesite Nobels-Peelman in de Heistraat, waarvan de werken ten vroegste in 2023 zullen starten, konden we niet meer’, licht Den Azalee-secretaris Gerry Van de Steene toe.
Snellere goederenstroom van inzamelen tot verkoop
Het maatwerkbedrijf investeerde verder 130.000 EUR in de automatisering van het atelier voor de textielsortering, waarvan de helft werd gesubsidieerd door het departement Werk & Sociale economie van de Vlaamse overheid.
‘Waar alles vroeger met de hand moest gebeuren, draaien er nu automatische sorteerbanden die verbonden zijn met zes sorteertafels. Het sorteren van het textiel verloopt vlotter en de werkomstandigheden zijn een pak ergonomischer en comfortabeler’, legt operationeel-directeur Tim Driessens uit.
‘De investeringen maken deel uit van een totaalproject. Het doel is alle werkvloeren ergonomischer te maken en de verwerking van die tonnen goederen - van inzamelen tot verkoop - te optimaliseren’, zegt voorzitter Sofie Heyrman. ‘Het duurt voor sommige producten die zijn binnengebracht of opgehaald soms een aantal weken voor ze een tweede leven krijgen door verkoop in onze Kringwinkels. Die doorlooptijd willen we versnellen.’
Meer dan 11 kg hergebruik per inwoner
De verdere automatisering en optimalisering koppelt Den Azalee ook telkens aan duurzaamheid. Het maatwerkbedrijf wil een voortrekkersrol spelen als milieuvriendelijke onderneming in Sint-Niklaas, en changemaker in de circulaire economie.
‘Dat wil in de eerste plaats zeggen dat we erin moeten blijven slagen zoveel mogelijk ingezamelde goederen een tweede leven te geven. De helft van alle ingezamelde goederen of 1.677 ton wordt nu verkocht in onze Kringwinkels. Dat is 11,4 kg per inwoner in ons werkingsgebied. Daarin zijn we één van de koplopers in Vlaanderen. Nog eens 44 % weten we te recycleren tot herbruikbare grondstoffen. Slecht 6% blijft over als restafval. Dat laatste percentage nog omlaag krijgen is een moeilijke opdracht, maar we durven die aan’, onderstreept secretaris Gerry Van de Steene.
Met 251.315 betalende klanten per jaar of een stijging met 5% blijven De Kringwinkels van Den Azalee in ieder geval één van de trendsetter in hergebruik. ‘Tweedehandskleding staat nog altijd bovenaan de top tien van verkochte goederen. ‘Een berekening leert dat elke 18 seconden in onze Kringwinkels een kledingstuk wordt verkocht’, aldus nog operationeel-directeur Tim Driessens.
Webwinkel kringshop.be
Tweedehands is eerste keus, vinden ze bij Den Azalee. Met een webwinkel in samenwerking met vijf andere Kringwinkels in Vlaanderen wil Den Azalee sinds kort ook de online tweedehandsmarkt veroveren.
‘Midden juli gingen we van start met kringshop.be, waarmee we definitief op de trein van de digitalisering zijn gesprongen. Die laten voorbij rijden zou een grote vergissing zijn geweest. We hopen er ook nog meer jongeren mee aan te trekken’, besluit Den Azalee-voorzitter Sofie Heyrman.
Nieuwsbrief
Verneem als eerste alles over onze acties en schrijf in op onze nieuwsbrief.inschrijven
Laatste nieuws
Bekijk alle artikelen-
Mexicaanse Week @ De Variant
-
Marokkaanse week @De Variant
Tajine? Msmen? Kesari?Wil jij je ook eens helemaal onderdompelen in de Marokkaanse keuken? Schuif...
-
Vacature Jongerencoach
Ben jij helemaal mee in de leefwereld van jongeren? Wil jij de talenten van jongeren ontdekken en...